節(jié)水灌溉以最低限度的用水量獲得最大的產(chǎn)量或收益，也就是最大限度地提高單位灌溉水量的農(nóng)作物產(chǎn)量和產(chǎn)值的灌溉措施。主要措施有：渠道防滲、低壓管灌、噴灌、微灌和灌溉管理制度。節(jié)水灌溉，就是指以較少的灌溉水量取得較好的生產(chǎn)效益和經(jīng)濟效益。節(jié)水灌溉的基本要求，就是要采取最有效的技術(shù)措施，使有限的灌溉水量創(chuàng)造最佳的生產(chǎn)效益和經(jīng)濟效益。
據(jù)預測，到2050年，世界總?cè)丝趯⒂赡壳暗?0億人增加到90億人，人類對糧食的需求將在當前的水平上再增長70%至100%。世界淡水資源日益緊缺，而人類對糧食的需求也不斷上升，淡水資源已經(jīng)成為農(nóng)業(yè)發(fā)展和世界糧食供應(yīng)的安全威脅。要破解耕地面積有限、淡水資源緊缺和世界糧食需求上漲之間的難題，發(fā)展節(jié)水灌溉成為關(guān)鍵。
節(jié)水灌溉是以最低限度的用水量獲得最大的產(chǎn)量或收益，也就是最大限度地提高單位灌溉水量的農(nóng)作物產(chǎn)量和產(chǎn)值的灌溉措施。當前世界各國節(jié)水灌溉的主要措施包括渠道防滲、低壓管灌、噴灌、微灌等。實行節(jié)水灌溉工程后，可以減少灌溉過程中勞動力配置，滴灌通過局部濕潤灌溉，田間土壤疏松，通透氣性良好，易溶性肥料、植物生長調(diào)節(jié)劑、內(nèi)吸殺蟲劑等可隨水滴入，可減少中耕、施肥、噴藥、鋤草等的作業(yè)次數(shù)和勞動力投入，節(jié)省了大量的人力物力。通過節(jié)水灌溉，農(nóng)作物得到及時的灌溉，提高了灌溉保證率，能有效促進糧食增產(chǎn)增收，這也是節(jié)水灌溉工程的主要效益。
此外，節(jié)水灌溉還能實現(xiàn)節(jié)水、節(jié)地、節(jié)電、等效益。目前，歐美等農(nóng)業(yè)發(fā)達國家在節(jié)水灌溉方面已經(jīng)取得重大進展，節(jié)水灌溉的普及程度較高。在發(fā)達國家，噴灌技術(shù)、微灌技術(shù)、渠道防滲工程技術(shù)、管道輸水灌溉技術(shù)等節(jié)水灌溉技術(shù)已經(jīng)較為成熟，其中噴灌、滴灌又是最先進的節(jié)水灌溉技術(shù)，歐美發(fā)達國家60%-80%的灌溉面積采用噴灌、滴灌的灌溉方法，農(nóng)業(yè)灌溉率約為70%以上。
大力普及節(jié)水灌溉技術(shù)，要十分重視農(nóng)業(yè)節(jié)水措施的推廣。這可采用水稻旱育稀植、拋秧、地膜覆蓋、秸稈還田、深耕松土、中耕除草、鎮(zhèn)壓、耙耪、增施有機肥等措施，以提高土壤對天然降水的蓄集能力和保墑能力。施用化學保水制劑，引進和優(yōu)選抗旱品種和調(diào)整作物種植結(jié)構(gòu)等，也是行之有效的節(jié)水措施，在于旱缺水地區(qū)應(yīng)大力推廣普及。